Итальянское Возрождение - это одна из самых захватывающих эпох в истории культуры. Однако чем больше литературы ей посвящается, тем все труднее всесторонне охватить этот в высшей степени напряженный и значительный период. Наука склоняется к исторической и эстетической рефлексии, и стремление к познанию зачастую подменяется дискуссиями и спорами. При разработке концепции томов авторы ориентировались на старинный принцип, принятый Вазари, - сопоставление рисунка и тональной живописи. Наряду с этим большую роль сыграли исследования Генриха Вельфлина, который писал о развитии изобразительного искусства от линейного рисунка к живописности. При этом, противопоставляя Флоренцию и Среднюю Италию Венеции и Верхней Италии, он настоятельно указывал на их взаимное влияние, подчеркивая относительность разделявших их границ. В настоящий двухтомник включены исследования, авторы которых на примере высоких образцов живописи выдвинули собственные оригинальные идеи, обогатившие, по глубокому убеждению издателей, историю искусства. Более 1000 иллюстраций сопровождаются обстоятельными комментариями, включающими анализ произведений. Статьи способствуют выработке нового взгляда на изобразительное искусство итальянского Возрождения и знакомят с историческими линиями его развития, построенными на сопоставлении творчества отдельных художников и конкретных произведений.
